Kovac widział w życiu więcej martwych ciał, niż mógłby zliczyć. Mężczyzn, kobiet i dzieci. Zastrzelonych, zadźganych, uduszonych i śmiertelnie pobitych. Widział ciała świeże i takie, które przez wiele upalnych dni leżały w bagażnikach samochodów. Ale nigdy dotąd nie spotkał się z czymś podobnym. Minneapolis obchodzi Nowy Rok. W tę zimną, świąteczną noc z bagażnika jadącego samochodu na ruchliwą jezdnię wypada młoda kobieta. Czy uderzając w oblodzoną nawierzchnię, żyła, czy też nie? Nie wiadomo. Nie wiadomo również, kim była. Zmasakrowana twarz, brak dokumentów i śladów tożsamości uniemożliwiają identyfikację. Jeszcze jedna NN, czyli nazwisko nieznane. Jest dziewiątą bezimienną ofiarą zamordowaną w minionym roku. Detektywi Kovac i Liska z wydziału zabójstw obawiają się, że dziewczyna jest również dziewiątą ofiarą nieuchwytnego seryjnego mordercy, Doca Holidaya. Przemierzając środkowe stany Ameryki, zabójca wybiera ofiary całkiem przypadkowo. Porywa je w jednym mieście i pozbywa się ciał w innym. Jeśli zmasakrowana dziewczyna jest jedną z nich, to znaczy, że wprowadził do swych praktyk makabryczne urozmaicenie.

Morderstwo rodziny Haasów wstrząsnęło całą okolicą i detektywami z wydziału zabójstw. Wszyscy oddychają z ulgą, gdy policja aresztuje głównego podejrzanego, Karla Dahla. Niestety brak bezpośrednich dowodów jego winy, a według sędzi Morey jego bogata kartoteka kryminalna nie ma związku z tą sprawą. Ta decyzja wywołuje powszechne oburzenie, a sama sędzia zostaje brutalnie zaatakowana przez nieznanego napastnika.
Śledztwo wkracza w nową fazę, gdy ktoś porywa Morey, a Karl Dahl ucieka z aresztu.
Detektywi Kovac i Liska badają każdą poszlakę. Fałszywe tropy i odkrywane tajemnice z przeszłości coraz bardziej komplikują dochodzenie. Na rozwiązanie sprawy nie zostało wiele czasu. Wkrótce morderca znów zaatakuje.